Ali ganó las cinco peleas que realizó en 1966 y lo hizo de manera espectacular. (Archivo / AP)
La famosa revista The Ring, nombró a Muhammad Ali, Boxeador del Año 1966, medio siglo después de haberle negado el reconocimiento porque desaprobó el servicio militar para la Guerra de Vietnam y por su relación con la Nación del Islam.
La revista especializada informó este jueves que estaba corrigiendo su decisión al nombrar retroactivamente al fallecido campeón del peso pesado, como el mejor boxeador de ese año.
"Los editores en ese momento obviamente estaban convencidos de que Ali, aunque era exitoso en el ring, no cumplía con otros criterios que ellos consideraban importantes", dijo el editor en jefe Michael Rosenthal. "Pero podemos ver la injusticia a través de los estándares actuales incluso si estamos en desacuerdo con algunas cosas que Ali dijo e hizo".
Ali ganó las cinco peleas que tuvo en 1966 y lo hizo de manera espectacular. Estaba en lo álgido de su carrera, la cual pronto quedaría interrumpida tres años mientras batallaba en las cortes por su negativa a ser reclutado para la guerra.
Era la segunda vez que la revista no lo nombraba púgil del año y dijo que Ali —The Ring lo llamó Cassius Clay, su nombre de nacimiento— no cumplía con el criterio moral para obtener la distinción.
"Más enfáticamente, Cassius Clay, de Louisville, Kentucky, no será visto como ejemplo para los jóvenes de Estados Unidos", escribió en ese entonces Dan Daniel, cofundador de la revista.
Posteriormente, la Corte Suprema de Estados Unidos ratificaría el estatus de Ali de objetor de conciencia y éste reanudó las peleas en 1970. La revista lo nombró boxeador del año en 1972, 1974, 1975 y 1978, junto con su reconocimiento original en 1963.
Ali murió en junio de este año, a los 74 años de edad, después de una larga lucha contra el Parkinson.
La historia del reconocimiento retroactivo, además de la historia original de 1967, se publicará en la edición de The Ring de marzo 2017.
Muhammad Ali in his prime [1966-1967]